Les équilibristes

Les équilibristes

Il est trop gros. Trop lourd. Combien peut-il peser ? 100 kilos? Récemment, il a entrepris un régime. Quant à elle, 50 kilos tout rond. C’est une fille qui mange très peu et qui se pèse souvent. En général elle est fière de sa ligne, mais pour l’heure elle aimerait assez être un peu plus enveloppée. Car dans cette matinée lumineuse, rayonnante et légère, elle le tient par les chevilles au-dessus du vide.

Ils ont cessé de crier. Elle peut sentir les pulsations de son cœur sous le mince tissu de sa robe. La sueur coule jusque dans son dos. Il y a encore un instant elle luttait avec cet homme pour l’empêcher de sauter du quatrième étage : tandis qu’il enjambait le balcon, enragé, elle a bataillé avec lui. Ils se sont affrontés, insultés, battus. Et pour finir le voilà la tête en bas tenu aux chevilles par les mains délicates mais étrangement robustes de cette fille trop maigre, sa petite amie. Leurs respirations mêlées et bruyantes sont les seuls bruits qui lui parviennent tandis qu'elle bande les muscles de ses bras.
Un attroupement s’est formé dans la rue.

La jeune femme le tient ferme. Elle peut reprendre son souffle, mais tandis qu’elle se concentre sur sa respiration, tentant de faire, ainsi qu’on lui a appris, le vide, une vague de mélancolie la submerge.
C’est une acrobate, une trapéziste qui travaille parfois dans des écoles. En ce moment elle a un œil au beurre noir et un énorme hématome sur la partie gauche du visage. Derrière elle dans son appartement, tout est dévasté. Son corps lui fait mal.

Il y a quelques mois, ce garçon l'a assommée avec son poing. Elle le revoit : il s’avance en titubant avec ses dents mal plantées et ce mauvais rictus, il prononce doucement son prénom et aussitôt elle perd connaissance. Plus tard à l’hôpital il lui dit tout bas qu’il n’est pas fâché d’avoir remis les choses en place en la bousculant un peu.

Pourtant il la manipule avec tendresse, tu es si maigre j'ai toujours peur de te briser.

Elle sent ses poignets tendus à se rompre. Le téléphone sonne quelque part dans son dos - dans les décombres de son appartement saccagé par l’homme trop lourd qu’elle tient entre ses mains.

Cette tête qui se tourne vers elle, dans une contorsion pénible, mauvais, violet, uniquement préoccupé d’épuiser la querelle. Il se remet à crier. Elle n’écoute pas mais ne peut se boucher les oreilles.
Son œil valide enregistre tout en bas, se frayant un passage parmi la foule de plus en plus compacte, l’arrivée du camion de pompier et des voitures de police.
« …rien compris à rien… »
Des dizaines de visages sont tendus vers eux. Leurs disputes sont célèbres dans le quartier. Les relations de voisinage se sont gâtées depuis quelques temps, pense-t-elle.

« … conversation zéro culture néant sans parler de… »

Elle attrape le fil du soliloque, du bégaiement pitoyable de celui qui dépend pourtant si totalement d’elle depuis presque une minute. Ses articulations sont blanches, elle commence à sentir les crampes s’installer.
Elle peut entendre les mots aimables de l’homme :
« cafetière! moule à tarte! râpe à fromage! Et encore je suis poli! Je vais te dire : aussi appétissante qu'une tranche de veau…»

Il l’ennuie. En bas, les pompiers ont déployé une grande toile. A l’aide d’un porte-voix, ils tentent de donner quelques conseils à ce couple en si mauvaise posture.
Cet œil tout près de sa figure. Souvent, il triture sa dent creuse avec une allumette. Ou s'endort dans le fauteuil et y ronfle toute la nuit.
- Alors, tu me remontes oui ou merde ? T'es trapéziste ou manucure ?
Et il rit de son rire sans joie.
- Bon, dit-elle soudain, j'en ai assez.
- Hein ?

Elle le lâche et ferme les yeux, prise de vertige. La clameur de la rue monte jusqu’à elle. Il vole sans un bruit dans l'air mince de l'été.
Elle ferme la fenêtre, recule et se laisse glisser contre la paroi. Entend-elle comme on frappe à la porte ? Non car elle chantonne tout bas et se sent si légère qu'elle va se servir un pastis.